El pasado 23 de Junio, en el Barclays Center de Nueva York, se celebró la primera ronda del draft de la NBA. Nombres y nombres fueron pasando hasta que en la selección numero 25, David Stern, el presidente de la liga, pronunció el del vallisoletano Sergio de Larrea. El base procedente del Valencia Basket había sido escogido por Los Ángeles Lakers.
La ilusión de compartir posición con Luka Doncic, se difuminó en un instante al producirse un intercambio, que enviaba al español rumbo a los New York Knicks y mandaba a Cameron Carr hacia Los Ángeles. Afortunadamente este tampoco sería el destino final de Larry, que habría tenido mucha competencia en los actuales campeones, compartiendo puesto con Jalen Brunson, Deuce McBride y Tyler Kolek.
Aparecieron en escena los Dallas Mavericks que ofrecieron su selección numero 30 y dos segundas rondas futuras para hacerse con los servicios del pucelano. La franquicia de Texas trata de volver a ser competitiva tras el terremoto que causó el traspaso de Doncic y busca crear un equipo campeón alrededor de Cooper Flagg. Las necesidades del equipo en materia de creación y efectividad en el triple casan a la perfección con las cualidades del jugador español.
A pesar de haber compartido pista en Valencia casi siempre con bases dominantes como Montero o Darius Thompson, Sergio se caracteriza por su creatividad con el balón. En el apartado de el lanzamiento exterior se acerca al 40% en triples, con la única pega de ser muchos de ellos en situaciones de catch and shoot.
En un equipo cargado de aleros y jugadores interiores, el extaronja tendrá la oportunidad de brillar como suplente de Kyrie Irving o incluso jugar minutos de escolta debido a su gran físico. De hecho, sus condiciones atléticas son uno de los factores que mas han pesado en la gerencia de Dallas. El general manager, Masai Ujiri, siempre ha seguido un patrón en cuanto a seleccionar jugadores largos y atléticos.
Aunque antes del draft había dudas sobre si regresaría a Valencia un año más, varios medios indican que jugará la liga de verano con la franquicia estadounidense para debutar esta misma temporada en la NBA. Esta decisión viene motivada por una parte debido al desmantelamiento que está sufriendo el equipo propiedad de Juan Roig. Pero del otro lado se puede atisbar una gran confianza por parte de la ejecutiva de los Mavs en los talentos de aquel joven formado en San Agustín.
De hecho, muchos fans esperaban que con su elección numero 9 la franquicia seleccionara a un exterior que apoyase a Cooper Flagg. En cambio, la directiva escogió a Morez Johnson Jr, un interior defensivo. Esta decisión, aparentemente sin sentido, obedecía única y exclusivamente a que en Dallas se ve a Sergio como ese base del futuro, y de manera consecuente traspasaron para hacerse con él.
Los movimientos recientes en Texas también invitan a pensar en positivo. La franquicia propiedad de Patrick Dumont contrató a Dusty May como primer entrenador tras la salida de Jason Kidd. Actual campeón de la NCAA, Dusty destaca por su habilidad para potenciar a sus pupilos. El que fuera entrenador de Michigan fue clave en la explosión de otro español, Aday Mara, que fue seleccionado en el puesto 12 por los Oklahoma City Thunder.
En ocasiones, elegir a un jugador internacional que no ha pasado por el baloncesto universitario estadounidense, mantiene recelosos tanto a los fans como a los propios ejecutivos. Larry no tiene estadísticas asombrosas, pero ha conseguido hacerse un hueco en uno de los mejores equipos de Europa. El buen hacer de otro joven español formado en un equipo top de la Euroliga como es Hugo González, ha sido clave para mejorar el atractivo de promesas como De Larrea. Los intangibles y capacidad competitiva de chicos expuestos a ambientes de este nivel cada vez se valoran mas en la liga.
Por último, hace menos de 24 horas, en la noche del 1 de julio, Dallas llevó a cambio un trade en el que conseguía al internacional español Santi Aldama. Sergio y Aldama compartieron pista en el último Eurobasket que disputó el combinado nacional. Ahora serán compañeros en los Mavs y el canario podrá ayudar significativamente en la adaptación de Larry.
Finalmente todo queda en manos del joven vallisoletano, pero el escenario que tiene delante da muchos motivos para que creer que Sergio de Larrea tendrá un buen arranque en la NBA.
