El Recoletas Salud Atlético Valladolid ha presentado este viernes a Andrew Donlin, refuerzo para recomponer una plantilla condicionada por las lesiones de larga duración de Guilherme Carvalho y Pablo Herrero y la salida de Gedo. El pivote estadounidense se incorpora al conjunto vallisoletano por lo que resta de la temporada 26/27 y la siguiente, hasta junio de 2028.
Donlin ha comparecido en el Hotel Colón Plaza junto al presidente del club, Mario Arranz, y al entrenador, David Pisonero. El jugador, que ya había militado dos temporadas en el Abanca Ademar León entre 2019 y 2021, regresa a la Liga Asobal con el objetivo de reforzar especialmente el trabajo defensivo del equipo.
Un fichaje para cubrir las necesidades defensivas
Mario Arranz ha explicado que el club tuvo que reaccionar con rapidez ante los cambios en la plantilla y que la incorporación de Donlin responde a esa primera necesidad. La entidad seguirá valorando otras opciones para reforzarse más adelante. «Drew va a estar aquí lo que queda de esta temporada y la siguiente para que pueda preparar de la mejor manera posible la Olimpiada, que nos aporte su experiencia y ayude a cumplir los objetivos», ha señalado el presidente.
El técnico David Pisonero ha destacado que el estadounidense reúne las características que buscaba el club: conocimiento del idioma y de la competición española, experiencia previa y especialización defensiva. «Es un jugador muy dotado físicamente, fuerte, con buen blocaje, solidario en el juego y al que vamos a poner junto a nuestros centrales hasta que tácticamente pueda darnos», ha explicado el entrenador, que espera que pueda adaptarse en poco tiempo a las necesidades del equipo.
Pisonero también ha apuntado que el objetivo es recuperar el nivel que Donlin mostró durante su anterior etapa en España y aprovechar su capacidad defensiva, sin descartar que pueda aportar progresivamente en ataque.
Regreso a España para preparar los Juegos Olímpicos
Donlin ha expresado su satisfacción por incorporarse al Recoletas y ha destacado su deseo de trabajar con Pisonero y el cuerpo técnico. «Me alegro de estar aquí en Valladolid y tengo mucha ilusión de aprender de David y del cuerpo técnico. Quiero ayudar especialmente en defensa y crecer y dar todo lo que pueda por este equipo», ha afirmado.
El pivote ha explicado que su condición de oficial de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos y su participación en un programa para deportistas le permiten compaginar la carrera militar con la preparación deportiva. «Este sitio está perfecto para mí para competir y aprender en la Liga Asobal», ha señalado.
El jugador también ha reconocido que tendrá que regresar a Estados Unidos en determinadas fases de la temporada por sus obligaciones militares, aunque tratará de perderse el menor número posible de partidos.
Su incorporación al Recoletas Salud se enmarca en la preparación de la selección estadounidense para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. Antes, el combinado nacional disputará el Mundial de 2027 en Alemania, una cita que servirá como referencia competitiva de cara al objetivo olímpico.
Experiencia en Asobal y en competiciones internacionales
Donlin jugó en el Bayer Dormagen alemán antes de incorporarse al Abanca Ademar León. En sus dos temporadas en el conjunto leonés anotó 32 goles en 51 partidos de Liga Asobal y sumó otros 16 tantos en 16 encuentros de competición europea, entre la EHF European League y la EHF Cup.
Tras abandonar España, desarrolló las últimas seis campañas en su país, cuatro en el San Francisco CalHeat y las dos más recientes en Los Ángeles HC. Durante este periodo ha continuado compitiendo y preparándose junto a otros integrantes de la selección estadounidense.
Internacional júnior y absoluto con Estados Unidos, Donlin ha sido convocado para tres Mundiales: el de 2021, en Egipto, que su selección no pudo disputar por problemas relacionados con la Covid-19; el de 2023, celebrado en Polonia y Suecia; y el de 2025, disputado en Croacia, Dinamarca y Noruega.
