El Fundación Aliados de baloncesto en silla de ruedas tiene una cita con Europa. El conjunto vallisoletano viaja a Calabria (Italia) para disputar la fase final de la Eurocup 2, que se celebrará del 24 al 26 de abril, con un objetivo tan ambicioso como conquistar un título europeo que la entidad no logra desde hace 16 años, cuando se ganó la Copa de Europa Willi Brinkmann.
El equipo viaja este martes hasta Barcelona, donde cogerá un barco hasta Roma. Allí, en sus propias furgonetas, se desplazarán durante 700 kilómetros hasta Calabria. Una auténtica odisea logística.
Una de las mejores noticias antes del viaje es que José Antonio de Castro podrá contar con los nueve jugadores de la plantilla. Simon Brown, que se perdió la última jornada liguera por un golpe en la espalda, estará disponible para aportar su experiencia tanto en defensa como en la gestión de los tiempos de partido.
El grupo del Fundación Aliados: Gran Canaria, el primer escollo
En la fase de grupos, el Fundación Aliados medirá fuerzas con los anfitriones del Reggio Calabria, los ingleses del London Titans y el Econy Gran Canaria, su particular «bestia negra» de esta temporada. El estreno continental está fijado para el viernes 24 de abril a las 12:00 horas, precisamente ante el equipo canario.
El objetivo es claro: acabar entre los dos primeros del grupo para acceder a las semifinales. En el otro grupo se encuentran el Asinara Waves Porto Torres (italiano), el Elan Chalon (francés), los Köln 99ers y el Hannover United (ambos alemanes), rivales de primer nivel en sus respectivas ligas nacionales.
El entrenador del cuadro morado, José Antonio de Castro, analizó el torneo con la experiencia de quien conoce bien el escenario europeo. «El primer objetivo es ganar a Gran Canaria, al que no hemos podido superar este curso y, por tanto, hay muchas ganas de cambiar la dinámica, y lograr la clasificación para las semifinales», señaló el técnico.
De Castro advirtió que los anfitriones serán el principal rival por la clasificación: «Reggio Calabria es un conjunto con el que, seguramente, nos juguemos el pase a la semifinal, y el London Titans es una incógnita, pero sabemos que tiene jugadores muy grandes, aunque inexpertos, si bien Inglaterra es uno de los mejores países del mundo en este deporte».
Los capitanes, con la motivación al máximo
Joaquín Robles reconoció que en los últimos partidos ligueros se ha perdido «la esencia del juego fluido y la defensa intensa», pero fue contundente: «Esto es deporte, y no lo juegan robots». La motivación con la que afrontan la Eurocup, aseguró, es «absoluta», y con ella confía en que el equipo supere tanto el exigente viaje como los compromisos deportivos que aguardan en Italia.
Franco Alessandrini, describió la campaña como «una temporada un poco rara, con partidos en los que se han conseguido cosas muy interesantes, otros en los que se ha perdido por pequeños detalles». Sin embargo, el argentino de la plantilla morada subrayó que en la fase previa de la Eurocup 1 «competimos muy bien» y que el grupo llega con «muchas ganas de seguir haciendo lo mismo, empezando por el primer partido ante Econy Gran Canaria».
