Valladolid acogió durante este fin de semana el XII Torneo UCLUDELAE Danny Valdez de Sófbol, considerado por su organización como una de las principales citas europeas de esta modalidad. La competición reunió los días 5 y 6 de septiembre a 18 equipos en diferentes instalaciones deportivas de la ciudad y contó con jugadores procedentes de República Dominicana, Venezuela, Nicaragua y Cuba.
El torneo, organizado por la Unión de Clubes Deportivos Latinos de Europa (UCLUDELAE), se desarrolló en las instalaciones cedidas por la Universidad de Valladolid y la Fundación Municipal de Deportes.
Rangers de Gijón se lleva el título
Los 18 equipos participantes quedaron distribuidos inicialmente en seis campos, con tres conjuntos en cada uno. Los dos primeros clasificados de cada grupo avanzaron a la segunda jornada, en la que los doce supervivientes se repartieron en tres campos de Fuente la Mora.
La fase definitiva se disputó a eliminación directa, con cuatro equipos en cada campo y con el perdedor quedando eliminado hasta determinar los tres conjuntos que lucharían por las posiciones de honor.
Finalmente, Rangers de Gijón se proclamó campeón del torneo, por delante de la Selección de Castilla y León, segunda, y la Selección de Álava, que completó el podio.
A nivel individual, Jordi de la Cruz fue elegido MVP del torneo y también recibió el reconocimiento como mejor lanzador, mientras que Juan Núñez fue distinguido como líder de jonrones.
Una modalidad con fuerte arraigo latino
El sófbol guarda similitudes con el béisbol, aunque presenta algunas diferencias. Se disputa en un terreno de menor tamaño y utiliza una pelota más grande y blanda. El formato habitual contempla siete entradas o innings, aunque en este torneo se redujo a cinco.
Más allá de la competición, UCLUDELAE destaca el componente social de una disciplina con un importante arraigo en diferentes comunidades latinoamericanas, especialmente en la República Dominicana.
Entre los participantes destacó además Itziar Ortiz, única mujer que disputó el torneo. La jugadora, actualmente en el Phillyps San Inazio de Bilbao, comenzó a practicar este deporte con nueve años y compitió durante 15 temporadas en el Dridma madrileño.
La organización apuesta por regresar a Valladolid
El fundador de UCLUDELAE, Danny Valdez, que da nombre a esta edición, valoró positivamente la celebración del torneo en Valladolid y destacó la acogida recibida por parte de las instituciones y las condiciones de las instalaciones.
Valdez aseguró que el torneo ha sido «el mejor» de los celebrados hasta la fecha por la organización y expresó su intención de regresar a Valladolid el próximo año, con la previsión de celebrar la competición los días 11 y 12 de septiembre de 2027.
La organización también trabaja con la posibilidad de incorporar nuevos apoyos y aumentar la participación en futuras ediciones, después de una cita que permitió reunir en Valladolid a 18 equipos y jugadores vinculados a diferentes países latinoamericanos.
