El Valladolid Penguins dio un paso decisivo hacia el título de la División Norte de LNFA 2 tras imponerse 9-10 a Coyotes en Santurtzi en un partido marcado por la dureza defensiva y la igualdad. Con este triunfo, el equipo asegura matemáticamente el primer puesto de su grupo, incluso a falta de una jornada para el final de la fase regular.
El encuentro comenzó bajo un cielo incierto en tierras vascas. La lluvia hizo acto de presencia durante el calentamiento, aunque desapareció poco antes del inicio, dejando paso a un duelo muy táctico. Ambos equipos llegaban con bajas sensibles: Coyotes sin su quarterback Corujo, máximo anotador hasta el momento, y Penguins sin Varu, segundo jugador con más puntos de la competición. Además, el choque dejó otra preocupación para los vallisoletanos con la lesión de Muti, retirado en camilla en los primeros compases del partido.
Sobre el césped de Santurtzi se vio un choque de posesiones cortas y constantes batallas por cada yarda. Las defensas dominaron el ritmo del partido y los ataques tuvieron serias dificultades para mover las cadenas. Una intercepción de River en campo propio dio la primera oportunidad clara al ataque de Penguins, aunque el intento de field goal de Palen fue bloqueado por la defensa rival. El propio Palen, en un segundo intento desde mayor distancia, sí logró abrir el marcador (0-3).
Coyotes reaccionó en el segundo cuarto con otro field goal para igualar el choque, pero Penguins respondió con la jugada más brillante del partido. Franco capturó un pase profundo, preparando el terreno para que Oto encontrara a Palen dentro de la endzone, anotación que, junto al punto extra, colocó el 3-10 en el marcador.
El tercer cuarto transcurrió sin cambios en el marcador, manteniendo la tensión hasta el último periodo. Coyotes logró acercarse tras una recepción que terminó en touchdown y decidió jugarse el todo por el todo con una conversión de dos puntos que les habría dado la victoria.
La defensa vallisoletana respondió en el momento decisivo. Wiza presionó al quarterback rival, provocando que perdiera el balón y frustrando la jugada definitiva. El marcador ya no se movería y los Penguins pudieron celebrar una victoria clave por 9-10.
La final, en Valladolid
El triunfo permite a Valladolid Penguins asegurar el liderato de la División Norte de LNFA 2. Un logro que tiene premio: disputar la final por el ascenso como locales el último fin de semana de abril. El equipo se coloca así a un paso de pelear por el salto de categoría, después de una temporada en la que la solidez defensiva y la capacidad para competir en los momentos decisivos han sido su mejor carta de presentación.
